Nach der brutalen Schinderei am Ventoux wartet auf das Tour-Feld auf der zwölften Etappe eine Strecke für das Herz und die Augen. Durch die malerischen Schluchten der Ardeche und die sanften Hügel der Provence schlängelt sich das Teilstück ohne allzu große Schwierigkeiten in Richtung der alten Römerstadt Nimes, wo viel für einen erneuten Massensprint spricht. Für Mark Cavendish bietet sich damit die Chance, den Siegrekord des großen Eddy Merckx einzustellen. Der Belgier führt die Rangliste der meisten Tour-Etappensiege mit 34 Erfolgen an.
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