Merkel: Beckenbauer "eine großartige Persönlichkeit"

Die frühere Bundeskanzlerin Angela Merkel hat mit Bestürzung auf den Tod von Franz Beckenbauer reagiert.

Sie habe die Nachricht "mit großer Traurigkeit aufgenommen. Franz Beckenbauer war eine großartige Persönlichkeit des deutschen Fußballs – und weit darüber hinaus", teilte Merkel auf SID-Anfrage mit: "In diesen Stunden des Abschieds denke ich besonders an Franz Beckenbauers Familie und Freunde und wünsche ihnen Beistand, Trost und Kraft."

Sie habe Beckenbauer im Jahr 2006 kennengelernt, "dem Jahr der Fußballweltmeisterschaft in Deutschland, die unser Land wie wenige andere Ereignisse prägte. Dass daraus ein unvergessenes Sommermärchen werden konnte, war ohne den Weltbürger Franz Beckenbauer nicht denkbar", sagte die 69-Jährige: "Er schaffte es, das Motto der WM Wirklichkeit werden zu lassen: Die Welt war wahrlich zu Gast bei Freunden."

Beckenbauer, der die WM als Cheforganisator nach Deutschland geholt hatte, starb am Sonntag im Alter von 78 Jahren.