Heute haben wir eine gute, eine schlechte und eine hoffentlich erfolgversprechende Nachricht - und dabei geht es um Aluminium.
Aluminium ist ein Schlüsselelement bei der Herstellung von Autos. Das Metall und seine Legierungen werden in Dutzenden von Autoteilen verwendet, von Motorblöcken und Fahrzeugrahmen bis hin zu Rädern und Komponenten von elektrischen Batterien. Diese Teile finden sich in den in China hergestellten Autos, werden aber auch an Automobilhersteller in aller Welt exportiert.
Eine wichtige Quelle für dieses Aluminium in China ist Xinjiang, wo die Produktion in den letzten Jahren massiv zugenommen hat.
Die Aluminiumproduzenten in Xinjiang nehmen, wie viele andere Industriezweige in der Region, an von der chinesischen Regierung unterstützten Zwangsarbeitsprogrammen teil. Das ist das System der Zwangsarbeit, das Uiguren und andere turkstämmige Muslime zur Arbeit zwingt. Es ist nur ein verstörender Teil der massiven Unterdrückung durch die chinesische Regierung in Xinjiang, die auch Verbrechen gegen die Menschlichkeit einschließt.
Aber es ist ein Teil der Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang, gegen den andere Länder sicherlich etwas unternehmen können. Regierungen, die große Automärkte in der ganzen Welt kontrollieren, haben hier ein Druckmittel.
Die gute Nachricht ist, dass die Regierung der Vereinigten Staaten diese Woche einen willkommenen Schritt in diese Richtung unternommen hat. Die USA haben Aluminium in die Liste der Sektoren aufgenommen, die bei der Durchsetzung des Gesetzes zur Verhinderung uigurischer Zwangsarbeit Vorrang haben. Mit diesem Gesetz soll verhindert werden, dass Produkte, die in Xinjiang mit staatlich verordneter Zwangsarbeit hergestellt werden, auf den US-Markt gelangen.
Diese Entscheidung wird wahrscheinlich erhebliche Auswirkungen auf die Art und Weise haben, wie Autofirmen ihre Teile für Autos beziehen, die sie auf dem riesigen US-Markt verkaufen. Da sie davon ausgehen müssen, dass jegliches Aluminium aus Xinjiang durch Zwangsarbeit hergestellt worden sein könnte, werden sie überdenken müssen, woher sie ihre Teile beziehen.
Die schlechte Nachricht ist, dass der andere große Verbrauchermarkt der Welt - die Europäische Union - das Thema Zwangsarbeit in Xinjiang nicht so schnell angeht. Die EU hat zwar Zölle auf Elektroautos erhoben, aber das hat nichts mit Menschenrechten zu tun, sondern ist eine Maßnahme der wirtschaftlichen Sicherheit.
Es könnte sich jedoch bald etwas zum Besseren wenden. Die EU steht kurz vor der Verabschiedung der Verordnung über Zwangsarbeit (Forced Labor Regulation - FLR), einem Gesetz, das verhindern soll, dass Verbraucher in der EU Waren kaufen, die irgendwo auf der Welt in Zwangsarbeit hergestellt wurden.
Bevor die Verordnung in Kraft tritt, wird die Europäische Kommission eine Online-Datenbank über bestimmte geografische Gebiete und Sektoren veröffentlichen, in denen Zwangsarbeit ein Risiko darstellt, einschließlich Regionen, in denen staatliche Behörden Zwangsarbeit vorschreiben. Es ist wichtig, dass sie Xinjiang und den Aluminiumsektor auf diese Liste setzen, zusammen mit mehr als 17 Branchen, die mit staatlich verordneter Zwangsarbeit in Verbindung gebracht werden.
Es bleibt zu hoffen, dass die chinesische Regierung angesichts des großen Drucks der großen Verbrauchermärkte in aller Welt und der Verpflichtung der Automobilhersteller, ihre Produkte verantwortungsvoller zu beschaffen, den Druck spürt und ihr Zwangsarbeitsprogramm in Xinjiang einstellt. Das ist das Ziel.
Human Rights Watch
Bild: Ein Wachmann steht am 23. April 2021 in einem Turm auf dem Gelände des Gefangenenlagers Nummer 3 in Dabancheng in der Autonomen Region Xinjiang-Uigurien.
© 2021 AP Photo/Mark Schiefelbein