Das Match, das so triumphal enden sollte, begann für die deutschen Beachvolleyballer Clemens Wickler und Nils Ehlers holprig. Gleich der erste Aufschlag landete im Netz. "Emotional war ich da ganz weit unten," sagte Wickler nach der Partie. "Das hat gar nichts mit mir gemacht," korrigierte der 29-Jährige lachend.
Wie sein Partner war Wickler am Donnerstagabend nach dem Einzug ins olympische Finale zu Scherzen aufgelegt. Der 2:1-Sieg (21:13, 17:21, 15:13) gegen die Norweger Anders Mol und Christian Sörum - immerhin die Olympiasieger von Tokio - hatte dem deutschen Duo zuvor alles abverlangt.
"Wir wussten, dass es ein harter Fight wird, wie ein Boxkampf," resümierte Wickler. "Jeder teilt mal aus, jeder steckt mal ein." Partner Ehlers konnte sein Glück nach dem Sieg kaum begreifen: "Es ist unglaublich. Wir haben noch nie gegen sie gewonnen."
Eine Medaille bei Olympia zu holen, sei "immer das Ziel" für das Team gewesen, das seit Ende 2021 zusammen spielt. "Einige haben vielleicht darüber geschmunzelt," mutmaßte Ehlers. Nun, nach einigen fünften und vierten Plätzen, ist der "Fluch" gebrochen, wie der 30-Jährige es ausdrückte. Erstmals seit dem Triumph von Brink/Reckermann 2012 in London wird wieder ein deutsches Männer-Duo auf dem Olympia-Podium stehen.
Beim Videobeweis, der beim zweiten Matchball den regulären Punktgewinn der Deutschen zum entscheidenden 15:13 im Tiebreak belegte, "war ich ein bisschen zittrig," gestand Ehlers. Partner Wickler verspürte nach der Entscheidung zu Gunsten der Deutschen "eine riesige Freude, die aus tiefstem Herzen kommt."
Am Samstag um 22.30 Uhr spielen Ehlers/Wickler um Gold. Im Beachstadion vor dem Eiffelturm messen sie sich mit den Weltranglistenersten David Ahman/Jonatan Hellvig aus Schweden oder den Katarern Cherif Younousse/Ahmed Tijan. Bis dahin "hilft uns unsere Sportpsychologin dabei, ruhig zu bleiben," kündigte Ehlers an.
Kommentar: Ein Meilenstein für den deutschen Beachvolleyball
Der Einzug von Clemens Wickler und Nils Ehlers ins olympische Finale markiert einen bedeutenden Meilenstein für den deutschen Beachvolleyball. "Wir wussten, dass es ein harter Fight wird, wie ein Boxkampf," sagte Wickler nach dem Spiel. Dieser Sieg zeigt nicht nur ihre sportliche Klasse, sondern auch ihre mentale Stärke, die sie nach Jahren harter Arbeit und vieler knapper Platzierungen endlich belohnt.
Es ist mehr als nur ein Erfolg für das Duo - es ist ein Signal, dass der deutsche Beachvolleyball nach dem goldenen Jahr 2012 wieder auf höchstem Niveau angekommen ist. Die Leistung von Ehlers und Wickler erinnert an den Triumph von Brink/Reckermann und bringt frischen Wind in die Sportart. Jetzt bleibt die Frage: Können sie am Samstag die Krönung schaffen?
OZD-Prognose:
Mit dem Rückenwind des Halbfinalsieges und dem gebrochenen "Fluch" haben Ehlers und Wickler das Zeug, am Samstag Gold zu holen. Das Finale gegen Ahman/Hellvig oder Younousse/Tijan wird ein spannendes Duell, bei dem die Deutschen ihre Nervenstärke erneut unter Beweis stellen müssen. Sollte das Duo weiterhin auf dieser Welle der Euphorie surfen, steht einem historischen Erfolg nichts im Wege.
OZD-Wissen to go:
Wer sind Clemens Wickler und Nils Ehlers?
Clemens Wickler und Nils Ehlers sind ein deutsches Beachvolleyball-Duo, das seit Ende 2021 zusammen spielt. Wickler, geboren 1995, und Ehlers, geboren 1993, gehören zu den besten Beachvolleyballern Deutschlands und haben sich durch ihre starke Teamleistung für das Finale der Olympischen Spiele 2024 in Paris qualifiziert.
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