Die syrische Hauptstadt Damaskus steht offenbar unter der Kontrolle der islamistischen Kämpfer von Hajat Tahrir al-Scham (HTS) und ihrer verbündeten Milizen. In einer Erklärung, die über den Onlinedienst Telegram verbreitet wurde, erklärten die Kämpfer am Sonntag die Einnahme der Stadt und das Ende der Assad-Regierung. „Der Tyrann Baschar al-Assad ist geflohen“, hieß es in der Nachricht. Nach mehr als fünf Jahrzehnten der Herrschaft der Baath-Partei unter Assad sei dies der Beginn einer „neuen Ära für Syrien“, so die Kämpfer weiter.
Laut Berichten von Bewohnern Damaskus’ seien schwere Schüsse zu hören gewesen. Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte bestätigte, dass Assad das Land über den internationalen Flughafen von Damaskus verlassen habe. Die Präsenz der Streitkräfte sei nach der Flucht des Präsidenten zurückgezogen worden. Offizielle syrische Stellen hatten jedoch zuvor bestritten, dass die Armee sich aus den Vororten und Teilen der Hauptstadt zurückgezogen habe.
Regierungschef Mohammed al-Dschalali erklärte in einer Videoansprache, dass er bereit sei, mit jeder „Führung, die das syrische Volk bestimmt“, zusammenzuarbeiten. In einer bemerkenswerten Wendung fügte er hinzu, dass er für jedes Verfahren zur Machtübergabe offen sei und das Land „normale Beziehungen zu seinen Nachbarn und der Welt“ aufbauen könne.
Ein weiterer Hinweis auf den Wandel im Land kam aus dem Umfeld der pro-iranischen Miliz Hisbollah. Diese zog ihre Kämpfer aus der Stadt Homs sowie den Vororten von Damaskus ab. Einige Milizionäre sollen in die Küstenstadt Latakia sowie in den Libanon verlegt worden sein.
HTS-Anführer Abu Mohammed al-Dscholani gab den Befehl, dass sich die Kämpfer von öffentlichen Einrichtungen in Damaskus fernhalten sollten. Zudem wurde der Zugang zum berüchtigten Sednaja-Gefängnis eröffnet, wo tausende Häftlinge, die während der Assad-Regierung inhaftiert waren, befreit wurden.
Nur wenige Stunden zuvor hatten die islamistischen Kämpfer die Kontrolle über die strategisch wichtige Stadt Homs im Westen Syriens übernommen. Diese Entwicklung kommt nach einer großangelegten Offensive der HTS, die am 27. November begann und die Regierungstruppen in mehreren Großstädten in Bedrängnis brachte.
Der syrische Bürgerkrieg, der 2011 begann, hatte bereits zu über einer halben Million Toten und Millionen von Vertriebenen geführt. Mit der Unterstützung Russlands und Irans konnte Assad bis 2015 weite Teile des Landes zurückerobern, aber die aktuelle Offensive deutet auf eine möglicherweise entscheidende Wende hin.
Die internationalen Reaktionen auf die Entwicklungen in Syrien sind gemischt. US-Präsident Joe Biden und sein Team verfolgen die Situation aufmerksam. Ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats erklärte, dass die USA in ständigem Kontakt mit regionalen Partnern stünden und die Lage weiterhin genau beobachteten.
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OZD-Kommentar:
Syrien nach der Flucht von Assad: Was kommt jetzt?
Die Verkündung der Einnahme von Damaskus und die Flucht von Baschar al-Assad markieren einen dramatischen Wendepunkt im syrischen Bürgerkrieg. Zwar steht die HTS nun als eine der mächtigsten Milizen im Land da, doch die Frage bleibt, wie stabil dieser Sieg tatsächlich ist. Auch wenn die islamistischen Kämpfer den Zusammenbruch der Assad-Regierung verkünden, könnte sich die politische Landschaft in Syrien noch einmal dramatisch ändern. Internationale Kräfte, die über Jahre hinweg den Konflikt beeinflussten, werden sicherlich versuchen, Einfluss auf die zukünftige Gestaltung des Landes zu nehmen. Die syrische Bevölkerung, die so viele Jahre unter dem Assad-Regime gelitten hat, könnte in den kommenden Wochen und Monaten mit einer neuen politischen Realität konfrontiert werden, deren langfristige Stabilität jedoch fraglich bleibt. Werden die syrischen Exilanten wirklich zurückkehren und welche Rolle wird die internationale Gemeinschaft in diesem Umbruch spielen?
Biographien und Erklärungen:
Wer ist Baschar al-Assad?
Baschar al-Assad, geboren am 11. September 1965, ist seit 2000 Präsident von Syrien. Er übernahm das Amt nach dem Tod seines Vaters, Hafez al-Assad, der das Land mit eiserner Hand regierte. Al-Assad ist Mitglied der Baath-Partei und führte das Land durch die schwierigen Jahre des Syrischen Bürgerkriegs, der 2011 begann, nachdem Proteste gegen sein Regime gewaltsam niedergeschlagen wurden.
Was ist Hajat Tahrir al-Scham (HTS)?
Hajat Tahrir al-Scham (HTS) ist eine islamistische Gruppe, die 2017 als Zusammenschluss mehrerer islamischer Milizen gegründet wurde, um die Kontrolle über Teile des Nordwestens Syriens zu übernehmen. Die Gruppe gilt als Nachfolger der Al-Nusra-Front, die ursprünglich ein Ableger von Al-Qaida war. HTS hat sich inzwischen von Al-Qaida distanziert, bleibt jedoch eine der stärksten Kräfte im syrischen Bürgerkrieg.
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