In der Silvesternacht ereignete sich in New Orleans ein erschütternder Vorfall, als ein Autofahrer mit einem Pickup im berühmten French Quarter in eine Menschenmenge raste. Laut Polizei wurden zehn Menschen bei dem Angriff getötet, mehr als 35 weitere verletzt. Der Vorfall ereignete sich gegen 3:15 Uhr Ortszeit, als sich im historischen Ausgehviertel viele Menschen zum Feiern des Jahreswechsels versammelt hatten. Das French Quarter, bekannt für seine Bars, Restaurants und Jazzclubs, ist ein beliebtes Ziel für Touristen und Einheimische.
Die Polizei von New Orleans erklärte, dass der Angreifer offenbar mit der Absicht gehandelt hatte, so viele Menschen wie möglich zu überfahren. Polizeichefin Anne Kirkpatrick sagte, der Mann sei "wild entschlossen" gewesen, ein "Blutbad" anzurichten. Der Fahrer habe auch auf Polizisten geschossen, was zur Verletzung von zwei Beamten führte. Medienberichten zufolge floh der Angreifer nach einem Schusswechsel mit der Polizei, wurde jedoch später tot aufgefunden. Die Polizei bestätigte dies jedoch zunächst nicht.
Am Tatort wurde zudem ein mutmaßlicher Sprengsatz entdeckt. Das FBI erklärte, dass geprüft werde, ob es sich um einen funktionierenden Sprengsatz handelt. Der Fahrer des Pickups habe mit "sehr hoher Geschwindigkeit" in die Menschenmenge gesteuert, was auf eine vorsätzliche Tat hindeute. Das FBI übernahm die Leitung der Ermittlungen.
Der Gouverneur von Louisiana, Jeff Landry, bezeichnete die Tat als "entsetzliche Gewalttat". Die Stadtverwaltung richtete eine Anlaufstelle für die Angehörigen der Opfer im Universitätsklinikum von New Orleans ein.
Ein Augenzeuge, Jim Mowrer, berichtete, dass der Pickup mit hoher Geschwindigkeit in die Menschenmenge fuhr. "Wir waren mitten auf der Straße und rannten auf den Gehweg, um uns in einem Gebäude zu verstecken. Wir hörten Schüsse und sahen Polizisten rennen", sagte Mowrer im Gespräch mit CBS News. Erst als keine Schüsse mehr zu hören waren, verließ er sein Versteck. Auf der Straße habe er viele Verletzte und "leider auch Tote" gesehen.
New Orleans ist eines der beliebtesten Reiseziele in den USA, und während der Silvesternacht war die Polizei mit einem Großaufgebot im Einsatz. Im French Quarter fanden zahlreiche Silvesterpartys statt, darunter LGBTQ-Partys und eine Travestieshow. Am Neujahrstag sollte zudem das wichtige College-Football-Spiel, der Sugar Bowl, stattfinden.
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OZD-Kommentar:
Ein schrecklicher Angriff – und ein großes Fragezeichen bleibt
Der Angriff auf die Menschenmenge im French Quarter von New Orleans ist ein weiterer tragischer Vorfall, der die Ängste vieler Bürger in den USA schürt. Obwohl der Täter tot aufgefunden wurde und die Ermittlungen in vollem Gange sind, bleibt die Frage nach den Motiven des Angreifers im Raum. Was könnte einen Menschen dazu treiben, solch eine Gewalt zu verüben? Und wie sicher sind die Feierlichkeiten in einer der beliebtesten Städte Amerikas?
Die Entdeckung eines mutmaßlichen Sprengsatzes lässt vermuten, dass der Angreifer einen noch größeren Plan hatte, der möglicherweise vereitelt wurde. Doch der Vorfall zeigt auch, wie unvorhersehbar Gewaltakte in öffentlichen Räumen geworden sind. Die Behörden stehen nun vor der Herausforderung, die genauen Hintergründe der Tat zu ermitteln und die Sicherheit in städtischen Zentren zu erhöhen.
Prognose: In den kommenden Tagen wird es weitere Informationen über den Täter und die Ermittlungen geben. Die Stadtverwaltung und die Polizei werden vermutlich mehr Ressourcen in die Sicherheitsüberprüfungen im French Quarter investieren. Es ist zu erwarten, dass ähnliche Veranstaltungen künftig mit noch intensiveren Sicherheitsvorkehrungen stattfinden werden.
Biographien und Erklärungen:
Wer ist Anne Kirkpatrick?
Anne Kirkpatrick ist die Polizeichefin von New Orleans. Sie trat ihr Amt 2020 an und leitet die New Orleans Police Department (NOPD). Kirkpatrick hat eine lange Karriere im öffentlichen Sicherheitsbereich und hat zuvor in verschiedenen Polizeibehörden in den USA gearbeitet. Ihre Führungsrolle in einer Stadt mit einer komplexen Kriminalitätslage, wie New Orleans, ist mit vielen Herausforderungen verbunden.
Was ist das French Quarter?
Das French Quarter ist das historische Zentrum von New Orleans und eines der bekanntesten Viertel der Stadt. Es ist berühmt für seine koloniale Architektur, Bars, Jazzclubs und die lebendige Atmosphäre. Das French Quarter zieht jährlich Tausende von Touristen an, besonders während Veranstaltungen wie Mardi Gras oder den Silvesterfeierlichkeiten.
Was ist der Sugar Bowl?
Der Sugar Bowl ist ein bedeutendes College-Football-Spiel, das traditionell am Neujahrstag in New Orleans stattfindet. Es gehört zu den ältesten und prestigeträchtigsten Bowl-Spielen im amerikanischen College-Football. Der Sugar Bowl ist eine wichtige Veranstaltung für die Stadt und zieht jedes Jahr viele Besucher an.
Alle Angaben ohne Gewähr. Titelbild AFP