Die Enttäuschung saß tief bei Bayer Leverkusen, die Reise in der Champions League hatte ein brutales Ende genommen – da half nur Trotz und der Blick auf die letzte verbliebene Titelchance. "Die Saison ist nicht vorbei", stellte Trainer Xabi Alonso nach dem 0:2 gegen Bayern München im Achtelfinal-Rückspiel klar: "Die Champions League ist vorbei. Aber im Pokal haben wir eine gute Chance. Wir hören nicht auf."
Die Chance im DFB-Pokal ist tatsächlich mehr als nur gut: Am 1. April reist der Double-Gewinner im Halbfinale zum Drittligisten Arminia Bielefeld. Um das zweite Finalticket streiten sich der VfB Stuttgart und RB Leipzig – zwei derzeit kriselnde Teams. Der dritte Titel innerhalb von zwei Jahren scheint für Leverkusen in greifbarer Nähe.
Aus dem klaren Ausscheiden gegen die Bayern – nach dem 0:3 im Hinspiel – will Bayer dennoch Lehren ziehen. "Wir haben für die beiden Spiele leider ein kleines Formtief erwischt, Bayern war klar besser, das müssen wir zugeben", sagte Torwart Lukas Hradecky. "Dieses Abenteuer ist vorbei, aber wir wollen weiter konkurrenzfähig sein – gegen Bayern und gegen die anderen großen Mannschaften." Das Team müsse "diese Enttäuschung nutzen und zurückkommen".
OZD / AFP
OZD-Kommentar
Leverkusen bleibt ambitioniert, doch die Grenzen wurden in der Champions League deutlich aufgezeigt. Die Bayern waren schlicht eine Nummer zu groß. Der Pokal bietet die Möglichkeit, die Saison dennoch mit einem Titel zu krönen, doch Selbstgefälligkeit könnte gefährlich werden. Arminia Bielefeld mag als Außenseiter gelten, doch gerade im Pokal sind Überraschungen möglich. Die psychologische Herausforderung für Leverkusen wird sein, die Enttäuschung schnell abzuschütteln und den Fokus auf das realistische Ziel zu richten. Ein weiteres Scheitern würde das Saisonfazit erheblich trüben.
OZD-Analyse
1. Gründe für das Aus in der Champions League:
a) Formschwäche zum falschen Zeitpunkt.
b) Bayern taktisch überlegen und effizienter.
c) Leverkusen noch nicht auf höchstem europäischen Niveau.
2. Chancen im DFB-Pokal:
a) Arminia Bielefeld als machbarer Halbfinalgegner.
b) Stuttgart und Leipzig mit Problemen, Finale wäre realistisch.
c) Psychologische Herausforderung nach dem Rückschlag.
3. Leverkusens Perspektiven:
a) Wie geht das Team mit der Enttäuschung um?
b) Alonso muss Mentalität und Fokus auf Erfolg lenken.
c) Ein Pokalsieg wäre wichtig für die langfristige Entwicklung des Vereins.
OZD-Erklärungen
Was ist der DFB-Pokal?
Der DFB-Pokal ist der wichtigste nationale Pokalwettbewerb im deutschen Fußball. Er bietet allen Profiklubs sowie einigen Amateurteams die Chance, sich über mehrere K.-o.-Runden bis ins Finale nach Berlin zu kämpfen. Der Sieger qualifiziert sich für die Europa League.
Wie läuft das Halbfinale im DFB-Pokal ab?
Die Halbfinalspiele werden in einem einzelnen K.-o.-Spiel entschieden. Bei einem Unentschieden nach 90 Minuten folgt eine Verlängerung und gegebenenfalls ein Elfmeterschießen. Das Finale findet traditionell im Olympiastadion in Berlin statt.
Warum wäre ein Pokalsieg für Leverkusen so wichtig?
Nach dem Double-Gewinn der letzten Saison ist die Erwartungshaltung hoch. Das erneute Gewinnen eines Titels würde die Ambitionen des Vereins unterstreichen und für Kontinuität im Erfolg sorgen. Ein frühes Scheitern hingegen könnte Unruhe erzeugen und Fragen zur langfristigen Entwicklung aufwerfen.
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Alle Angaben ohne Gewähr. Titelbild AFP